一九三○年代梅蘭芳在平劇界正如日中天，他扮演天女散花劇中的天女，當時極受歡迎，有一張經過暗房處理的照片，登在畫報上，天女騰雲駕霧在雲端。張大千是戲迷，自然從中獲得靈感，也就參照徐悲鴻收藏的白描古畫「八十七神仙圖卷」，以及武宗元的白描「朝元仙仗圖」，其中一位天女的造型，畫成一幅設色的「散花女」，送給他一位好朋友謝玉岑(覲虞，一八九九~一九三五)。謝玉岑是大千在蘇州時期的密友，以詩文書法聞名，卻不幸盛年早逝，他的弟弟即是大陸聞名的藝術家謝稚柳，後來也與大千先生成為知交，繪畫方面兩人關係在師友之間，畫風受到大千的影嚮很大。
此幅「散花女」，是張大千根據他前一幅贈給謝玉岑的「散花女」為基礎，但是他把天女畫成了背影，作轉首回眸狀，使得姿態更加婀娜嫵媚，是大千仕女畫的創新之處。關於此畫的流傳，大千在他的題跋中敘述得頗為曲折，作畫時故都北平己被日軍佔領，給輕戰火流離與買賣轉手，大千在作畫的二十年後，竟然於香港重見此畫，百感交集下與畫主情商，才將此畫回歸他自己所有。
目前所見畫中的石青、硃砂色彩，以及泥金勾勒等等，明顯是敦煌之行以後的畫法，所以畫者猜測是大千在一九六七年時，將此「散花女」帶到日本重新裝裱之前，才添加上去的，所以使此畫清雅中還帶有富麗的美感。至於散花女臉部暈染出的下眼袋，顯示大千早期受到清末審美餘風的影響。同一幅作品上，既有原先的構成，後來再加上潤飾後的變化，同時具有他早期和敦煌以後兩種時期的風格，十分有趣。
【傅申教授評論】