研習花卉，首先要參考一部舊時的書，叫廣群芳譜。全書祗是文字，沒有一張圖畫，但把各種花卉的形態和特性，說得非常清楚。知道花形容易，知道花的性情就困難，所以這本書是畫花卉應備為參考的要籍。花卉有木本、草本兩種，這要先弄清楚。
花卉當然要推宋人為第一，畫的花卉境界最高，他們的雙鉤工夫，不是後人所趕得上的。到了元人才擅長寫意(宋末偶亦有之)；到明清，漸至潦草，物理、物情、物態、三點都失掉了，獨有八大山人崛起，超凡入聖，能掩蓋前代古人。
花卉不是每一種都能夠入畫，也須選擇；畫家也不是每一個擅長各種花的，能深深的明瞭幾種花木的特性，已經是不容易的事了。體會物理，看某一種花，要由茁萌抽芽，發葉吐花，這些過程中，給我們的印象，能一一傳出。更嚴格的說，要能從發葉子的時候，一看就可以辨出花開出來的顏色，要這樣纔能算得深入裡層，算是花的知己，稱得畫師了。能夠栽種的或能插於瓶盎的，應該搜羅一些，放在身邊，使我們能夠朝夕相處而觀察它們，從而為它們寫生。冶姿嬌態，和生長的意味，都要完足。
用筆要活潑，活潑並不是草率，是要活力和自然。墨色務要明朗，不可模糊不清。選古人的名跡，吸收他們的精粹，這樣不會不成功的。花幹也有一點必須注意的，它是整個花的主體，木要畫得挺拔而且秀發，又不可以太過僵直，草本要有柔脆婀娜的姿態。
沒骨法
為什麼叫做沒骨法，就是不用墨筆勾勒，祗用顏色來點戮，這就叫作沒骨。這畫法創始於北宋徐崇嗣，花卉是以清姘艷麗為主，完全拿顏色來表現，是較為容易的。這法傳到清初，要算惲南田第一，清姘艷麗四個字，可以說是闡發無餘了。畫花瓣儘可全用顏色，也不妨先用水墨點戮，然後略施淺色，覺得更有精神些。白陽石濤是常用這方法的，荷花頗適合於沒骨。先用淺紅色組成花形，再用嫩黃畫瓣內的蓮蓬，跟看即添荷葉荷幹，葉是先用大筆蘸淡花青掃出大體，等色乾後，再用汁綠層層渲染，在筋絡的空間，要留一道水綠。荷幹在畫中最為重要，等於房予的梁柱，畫時從上而下，好像寫大篆一般。要頓挫而有勢，有亭亭玉立的風致。如果畫大幅，幹太長了，不可能一筆畫下，那麼下邊的一段，就由下衝上，墨之乾濕正巧相接，了無痕跡。幹上打點，要上下相錯，左右揖讓，筆點落時，略向上踢。花瓣用較深的臙脂，再渲染一二次，再勾細線條，一曲一直，相間成紋；花鬚用粉黃或赭石都可。這時看畫的重心所在。加上幾筆水草，正如書法所說的「寬處都走馬，密處不通風」也。
寫竹
古人畫竹稱作寫竹，因為畫竹是等於寫字一樣，用筆要完全合乎書法。書法第一要訣，一定練好永字，因為永字己包括側、勒、努、策、掠、啄、磔等各種方法。這些方法都通用於寫竹。竹枝更須用篆書的方法，畫竹葉也要寫成個介字，川字形狀，但必須要用一二筆來破開。古人所說的：「逢介不介，逢川不川。」就是這個道理。畫竹應該先寫竹竿，從上寫下，像字一樣，沒有由下寫上的道理。每一竹節為一段，起筆略重，一搨直下，住筆向左略略一踢就收，一節一節的畫下去，梢頭稍短，漸下漸長，到近根的地方，又慢慢的短下來。待畫完時，然後出枝畫葉，在離開竹節的空處，用濃墨寫一橫道，用筆要從逆勢進去然後翻出來，兩頭放起，叫做點節。
竿要上下粗細差不多，切忌兩頭大，中間細，叫做蜂腰鶴膝，是不可以的。講到順勢，直的竹竿必從上到下，這是順筆，如果竹竿倒在右邊，是應該從上而下，或從外向內呢？我以為要是竹竿偏倒在右邊，就要從下或裹向外畫了。這完全是要看情形，順著筆勢的關係。最後就畫竹葉。竹葉必須生動，決不可將竹安排得如圖案一樣，尤忌部位一樣，必定要非常自然。
竹法有雙勾寫意兩種，雙勾那就是用細線條勾成輪廓，然後再填色，這是工筆畫竹，必要充分了解竹的生長狀態和結構，一筆不得苟且，這種可以叫作畫竹。寫意的竹，也要分層次，近的竹在前，要用濃墨，遠的竹在後，要用淡墨，這才能夠分得出前後，明暗的層次，增加韻味，可是有一點要記著，每一根竹是用濃墨，就全部用濃墨，用淡墨就全部用淡墨，絕不要在一筆上弄巧，兼有濃淡二色，反為不美。竹有風竹，雨竹，睛竹，老竹，新竹的分別。風竹是要表現竹在風中的姿態，枝葉要隨著風向，作斜橫飄動的狀態，最不易表現者，為竹竿要能夠在風中有彈性動態的感覺。
雨竹的枝葉稍下垂，有濕重的意思，老竹是竿粗葉少，新竹乃是竿細枝柔，葉葉向上。還有在竹節每節上出枝及芽的問題，往往為人忽略，根據實狀，每一竹節在左發枝，一定在右發芽，第二節則一定變為在右發枝，在左發芽，作畫雖小地方也要注意，如作詩詞，要字斟句酌。石濤寫竹，昔人稱其好為野戰，但是他的生動有風致，那種縱橫態度實在趕不上。但是我們不可以去學。畫理嚴明，應該推崇元朝李息齋算第一人，從他入門，一定是正宗大路，現在我略略舉他的方法在後面。
畫竹所忌的是「衝天撞地」、「偏重偏輕邊」、「對節排竿」、「鼓架勝眼」、「前枝後葉」。枝葉要在剛勁快利中求柔軟諧和，柔軟諧和裡而要有剛強的骨力，在柔蜿姿媚裡找求剛強中正；分開斷開的地方，要有相連相屬的意思。
墨竹要墨色勻停，下筆平直，兩邊好似有界限的，自然就會圓正。如果畫的擁腫，又偏又邪，墨色又不勻，一些粗，一些細，一些枯，一些濃，及節空或長或短，斷斷不可犯著這些毛病。
畫枝各有名目，生葉的地方叫丁香頭，相合處叫做雀爪，直枝叫做釵股，從外面畫入的叫做垛疊，從裡面畫出的叫作迸跳。下筆一定要有遒健，圓勁，生動的意態，一直連綿下去不斷，行筆要快要速，不可遲緩。老枝那就挺然而起來，節大但枯瘦；嫩枝那就和柔而婉順，節小但是肥滑；葉多那就枝垂下來，葉少那就枝昂起來；風枝雨枝也是因為每類情態的不同，而隨時變化，不可以拘泥於一個方式。
畫葉下筆要勁利，實按而虛起，一抹便過，稍微遲留，那就鈍厚不會銛利了。這是寫竹最難的一關，虧了這步功夫，那要不能算線墨竹了。在畫竹方法有所不宜，而應忌的，學者應當知道，粗枝忌像桃幹，細的忌像柳枝，第一忌一竿孤立而生，第二忌兩竿並排並立，第三忌好似叉形，第四忌好像井字，第五忌好似手指和像蜻蜓一樣。所有竹的反、正、向、背、轉、側、低、昂，雨打風翻都各有它的姿態，但要細心去領會，然後畫出，才能盡善盡美。
畫梅
畫梅須老幹如鐵，枝柯樛曲，才能描寫出它耐寒喜潔的性格。畫枝時須先留好花的位置，如果用水墨，那就拿粗筆澹墨，草草鉤出花的大形輪廓，然後細筆輕鉤，在有意無意之間，才見生動。如果著色，就先用細線條鉤成花瓣，拿淡花青四圍暈它，不用著粉，自然突出紙上，兼有水光月色的妙處，若用臙脂點戮，那就不必用花青烘托。
畫梅第一是鉤瓣，第二是花鬚，第三是花蕊，第四是花蒂，這裡面尤其是點蒂，要算最難，正好像顧長康所說的：「傳神寫照，正在阿堵中也。」畫花鉤瓣要圓，所謂圓不是說勻整好像數珠一般，是要蓓蕾繁花，都要有生長的意態，通通完備有欣欣向榮的樣子。花鬚要整齊，所謂整齊，不是說排比如針插針似的，不過表它是不亂的意思。
點蕊要跟隨花鬚長短，錯錯落落，這才有風致。點蒂要在瓣與瓣的中間，那種含苞未吐的，尤要包固，才合物的二情態，如果胡亂點去，既不合理，更不能叫人觀賞。點時更當力圓意，花朵有前後左右，向背陰陽，各種不同的姿態，每朵在點蒂時候要顯出生在枝上。老幹上不可以著花，因為無姿態的緣故啊。著色花心用澹草綠，花如填粉，那就用三綠，花鬚用重白粉，花蕊用粉黃點，略用赭石一兩點表示其開放已久了。花蒂用深草綠或二綠，亦可用穠臙脂，如紅梅那就必須用臙脂了。
為顯示幹的蒼老，所以不能不點苔蘚鱗皴，表示它經過雪壓霜欺，久歷歲寒，但是它的貞固精神，是超卓絕特的。點時光用焦墨禿穎，依看它的背點去，一定要點圓點，若點尖長形，那就不是樹上的苔，而是地面的草了，更不可作橫點，如山水中樹上所點。待等墨乾後，用淡墨加點一次比較有生動的氣味，不然那就枯而燥了。如是著色的，那就用草綠加在焦墨上面，或頭三綠也可以，不是全部蓋滿，偶爾留幾點焦墨在上面，也自生動自然。
畫菊
畫菊先畫花瓣，明瞭花朵的組織，花瓣與形成整個花朵的關係。盛開或半開及含苞，都是籍花朵不同的形狀來表現的。花頭正側俯仰，花瓣也要隨著方向而展開，每瓣都要攬心連蒂。菊是凌寒傲霜的，絕無俯仰隨人的姿態，能把它的標格寫出，始稱能事。熟習花形生發方法，再畫牡丹、芍藥等，那就輕而易舉了。
畫花瓣要從外面先畫大瓣，用淡墨一層，再用較深的墨畫一層。全花畫好，用淡赭石烘染它，等乾後，用濃墨點花蕊。如果畫複瓣，就不必點蕊。畫菊梗用筆要有頓挫曲折，又要有含挺健的意思。等到花硬畫成，就拿水墨濃澹的筆點葉，但最要疏密得宜，用筆好似捲雲，間或一點飛白。等墨乾透，再就那上面加以淡淡花青或什綠，間加一二筆澹赭，顏色溢出墨葉是不要緊的。勾葉筋可用濃墨，勾時成小字或尖形，不必拘泥，只要看葉的大小疏密，隨意加減就行了。菊的葉尖是帶圓形的，與一般的花葉，俱帶尖形者，是不同的。
菊花種類甚繁，花形各各不同，菊葉也就不一樣，畫時一定要有分別。寫意的，那就不妨從略；若工筆，則必須加意。從前有人畫百菊圖，花是每種各具一形，而葉俱是一種，這是一個大錯誤。寫意用單瓣為合宜。複瓣只好用在工筆畫上面。
畫蘭
蘭花幽香清遠，它的香氣能夠暗暗的襲人衣袂。生於深林絕谷，並不因為沒有人欣賞，而不散發它的芬芳，所以稱做幽蘭。那種一榦一朵花者，叫做蘭，幾朵花者叫做蕙。畫時應該用「清」字做要點。如能做到清字境界，便是紙上生香了。
畫蘭，撇葉最難，起首二三筆還容易安排，等到要成一叢，那就是大大的難事，稍一點不小心，那就好似茅草亂蓬一般了。
畫蘭拿一花做主體，拿三幾撇葉子陪襯它，但是每撇葉子都要有臨風吹著的風致，這才算最好的。如要畫成一叢一叢的，那就應當畫蕙，因為葉子多不易生出姿態，那就要在花枝上面特別注意，要使它枝枝好似要去舞蹈似的。
蘭用水墨畫算是最清高，若要用顏色，拿花青撇葉，拿嫩綠敷花，花心稍白，那上面略加上臙脂點或赭石也可，花硬就在嫩葉綠中滲少少的赭石也覺有精神。花瓣可以用汁綠在畫後雙勾，葉子就祗勾中線，使它向背顯出來就可以了。如用水墨那就不宜用勾勒。水墨撇葉在落筆時就要有轉折，花宜於淡，葉宜於濃，花瓣不可取巧，故意表示花的陰影，這一下子倒被俗見所拖累了。